第9章 お忘れではございませんか

俺の名前は轟焦凍。
雄英高校ヒーロー科、1-Aに所属している。
現在地は、LUNCHRUSHのメシ処と名付けられた食堂の出入り口。


(……暑ぃ)


「いてえいてえ！」
「押すなって！」
「ちょっと待って倒れる！」
「押ーすなって！」


昼休みが15分ほど過ぎた頃だったか。
突如として鳴り響いた学校のセキュリティアラームが、この学校に侵入者が現れたことを告げた。
全校生徒が一堂に会する食堂はあっという間にパニックに陥り、俺が立っていた入り口付近には人が押し寄せた。
人探しをしていた俺は、「人が自分の方に流れてくるのなら、探すために移動しなくて楽だ」なんて浅い思考の末、数秒後には、ぎゅうぎゅう詰めの先頭集団に絡め取られた。
とても暑くて、居心地が悪い。
フィジカル負けだなんだという問題以前に、何重にも折り重なるように押し寄せる集団の力に、身体の自由が奪われる。


(…俺、なんでこんなことしてんだ)


大人しく、教室で待っていればよかった。
後悔先に立たずとはこのことだ。
うんざりするような人の群れに押し流されながら、全員氷漬けにしてやれば少しは涼しくなるだろうか、なんて。
ヴィランみてぇな考えで、ヤケを起こそうとしていた俺の頭上を、誰かが宙返りしながら通過していった。


(……向？)


宙を舞う人影に、一瞬、探し人の姿を重ねた。


「皆さん…大丈ーーーー夫！！！」


その野太い声に


(…違うか)


と一人でがっかりしながら


「ただのマスコミです！何もパニックになることはありません！大丈ーー夫！！」


なんて、非常口の標識に使われるピクトグラムの人型のような体勢で、静まり返った大観衆に指示を出す飯田を見上げた。


(……あぁ、そうか)


その大胆で、少し愉快な飯田を見て、落ち着きを取り戻す周囲の人の声を聞いて。
ふと、思った。









ーーーだからか。










だから向は








「……飯田を選んだのか」