第25章 仲良しだから

緑谷・轟戦が始まった直後。
手近な場所に、二つ並んで空いた座席がなかった為、爆豪の後ろに座っていた向が席を立った。


「お、向。控え室行くのか？」


会場から出ようとした彼女より先に、相手の姿を見つけた切島が駆け寄ってくる。


『…あー。そう』
「なんだよ、その歯切れの悪い答えは。もう始まってる？」
『うん、ついさっきね。鋭児郎お疲れ』
「おぅ、サンキュー！どうだった？」


感想を求められ、また歩き始めようとしていた向は、グッと足先に力を入れて踏みとどまる。


『……あぁ！とてもいい勝負だったね！』
「いやー危なかったぜ！B組のやつ大分手強くてさー、お前は一回戦、ちょっと手ぇ抜くくらい余裕あったよな。次B組の女子と戦って、今戦ってる二人の勝った方と、準決勝か？」
『うん、そうなんだ！じゃあ私はこれで』


にこやかな笑顔を浮かべたまま、早々に背後を向けて立ち去ろうとする向の肩を、切島が掴む。


「見てった方がいいぜ絶対！緑谷が轟とやるなら、どうせまたステージぶっ壊れて待ち時間出来るだろうし」
『………そうかな』
「そうだって。たぶん勝ち上がんのは轟だろうから、攻略法一緒に考えよう！俺、どっちかっていうとお前に決勝残って欲しいしさ。それともなんか見たくない理由でもあんの？」


真顔に戻った向と、柔らかい笑みを浮かべる切島が見つめ合う。
彼女は少し何かを考えた後、またいつもの食えない笑みを浮かべた。


『…ありがとう』
「お礼なんかいいって！お前の方が轟より話すし、当然っつーかさ。そうだ、体育祭終わったら俺と爆豪と、上鳴とおまえでどっか飯食いに行こうぜ！」
『えっ！！…放課後マックで談笑してみたいです』
「うぉ、目がマジだな…じゃあ今日、体育祭終わったらマック行くか！」
『えっ、本当…？本当に？』
「あはは、嬉しそうだなー変な奴。むしろマックでいいのかよ？」
『マックがいい』
「じゃあ行こうぜ！爆豪と上鳴にも俺から話しとくから！」
『うん！じゃあ、あとでね』


タッと観戦席に向かって歩いて行こうとした切島が、ハッとして振り返る。


「だから見てけって！」
『……チッ』


切島にガシィッと肩を掴まれた向は舌打ちを隠さず、少しふて腐れたように切島と同方向に歩き始めた。