第18章 ずっとかさぶたのまま

男らしいまでに男らしい飯田くんのアプローチ。
それを聞いて、僕、麗日さん、上鳴くん、八百万さんが赤面し、揃って叫び声をあげた。


「「「「キャーーー！！！」」」」
「うぉおお委員長マジやべえ、マジなんなん！？」
「い、飯田さん…まさか、大胆ですわ…！」
「飯田くん！！あーっ負けたくない！でもうち飯田くん応援したい！！どうしよデクくん！！！」
「飯田くんってそうだったの…？全然僕知らなかった…！」
「ん？」


周囲の反応に気づいた飯田くんが、いつものように腕を縦振りしながら猛抗議してきた。


「皆！盗み聞きは良くないぞ！君たち、ヒーロー志望だろう！」
「盗み聞くまでもねぇ距離で口説いてっからだろ！！マジないわ委員長！！！」
「何がないんだ上鳴くん？僕たちは今、優劣を争う場に立っているんだ。自分をアピールする場として、これ以上適した場面はないだろう！」
「いやいくらでもあるわ！！アピールしていいのは観客にだけ！選手にアピールする場じゃないのっ適してないのっ！もっと真面目にやれや！！！」


まさか、不真面目代表の上鳴くんに飯田くんが「真面目にやれ」と言われる日が来ようとは。
混乱したままだった僕は我に返り、ジタバタとしている麗日さんと、キョトンとしたままの向さんに向き直った。


「二人とも！もう一人、僕らの騎馬を探しに行こう！！」
「あぁそうだった！飯田くんずるい！深晴ちゃんを競技に集中できなくするなんて妨害行為だよ！？」
「ずるいとは何だ！俺はただ爆豪くんに差をつけられるのは「委員長黙って！黙りなさいもう！！」
『天哉、ちょっと今それどころじゃない』
「正論！！深晴まさかの正論ぶちかました！！」


至極真顔な向さんと。
至極真顔な飯田くんが見つめ合う。


「うむ、それもそうだな！」
「あっさり！委員長お前何したいの！？」


お互い頑張ろう！
と雑に意見をまとめた向さんは、飯田くんにハイタッチを求めた。
あぁ！
と返事をしてそれに応えた飯田くんに、そんな扱いで良いのかと問い詰めたくなる気持ちを堪え、僕は周囲を見渡した。


(皆もう固まっちゃってるか…！？ええいそこはいい！僕らの騎馬に足りない力…それを補えるのはーー)


そして、僕は一人の生徒に目を止めた。


「…君だ！」