第4章 隣の芝はなんとやら

一階に着くと、布団屋の女が待っていた。







陽炎
「待たせたね、行こっか。」








２人で布団屋に向かって歩き出す。







？
「あの…さっき父から聞いたんだけど…

今日都会から引っ越してきたんですよね？」








陽炎
「そうだけど。」









？
「…都会はどんなところ？

やっぱり、田舎とは違うよね💦」








(なにこの子…凄く…いちいち可愛い。)








陽炎
「違うよ。やっぱり。」








？
「いいなぁー、田舎なんてやることなくて

みーな１０代で結婚…出産…夢ないよね´д` ;」









陽炎
「……」









(母さんて確か俺を生んだのが１８の時だっけ…

幸せそうに見えたけど、本当はそうでもなかったのか？)








？
「そーだ、わたしまだ貴方に自己紹介してないね。」









(してないね。)









？
「わたしは、千鶴。ちづるって呼び捨てで良いよ、

歳…ちかそうだし。」








陽炎
「それなら俺のことも呼び捨てで呼んで良いよ。」








千鶴
「…わかった。陽炎だよね？

さっき伝票に書いてあったから。」








陽炎
「そう。」









前方にもう商店街の灯りが見えてきた。








(小林２と来た時はもっと遠くに感じたけど、

そうでもないんだな。

小林２マジックか…頭にくるな。)








千鶴
「陽炎…」







陽炎
「なに？」







千鶴
「…陽炎はこの村に来たばかりだから

分からないと思うけど…

この村には長い間続けられてる儀式があるの。

男は関係ないんけどね…」








(んん？突然なんだ？)