第2章 チョコレート・パニック

毎年この時期になると、男共はソワソワし始める。

バレンタインと呼ばれる一大イベント。

それはクリスマスと肩を並べるほど存在価値が高いイベントだ。

別にオレは、今までそれに関して困ったことなんてないが···今年は別だ。

どうでもいいチョコなんて、貰っていないのと同じ。

義理、と呼ばれるモノも。

一方通行な想いが込められたモノも。

受け取るつもりは一切ない。

欲しいのは、ただ１つ。

リ｢ハル先輩！バレンタインにオレにチョコ下さい！｣

夜｢アホか！自分から欲しがってどうすんだよ！｣

リ｢そんなこと言ったって、夜久さんだってホントは欲しいクセに！｣

夜｢リエーフ···いつもより元気、有り余ってそうだな？｣

｢まぁまぁ、夜久先輩？そんなに怒らなくても｣

リ｢やった！じゃあオレ予約したい！｣

｢何言ってるのリエーフ。予約は受け付けませーん｣

···アイツからの、ただ１つ。

なぁんて、カッコよく言いたいが。

やっぱ貰えるなら貰っとくか精神で、義理でもなんでも貰っちまうんだわ、これが。

研｢クロ。今年もたくさん貰ったら、頂戴。おやつに食べる｣

｢ヘイヘイ。貰えたら、の話だけどな｣

研｢いつも貰ってるじゃん···｣

毎年食べ切れないほどのチョコを貰っては、研磨に分けてやる。

研磨自身もいくつか貰ってはいるんだが···

バレーやってると頭使うから甘いもの食べたい···のひと言で、貰った分もオレがやった分もあっという間に食っちまうし。

アイツいつか、糖尿病になるんじゃねぇのか？なんて心配してみたり？

ま、そんな事はさておき。

｢バレンタイン、ねぇ～｣

いま話題のワードを口に出してみたりもする。

今更、オレにだけくれ···なんて言えるワケないっての。

そんな立場でもねぇし？

なんせ研磨と同じく小学校時代から一緒にいて、何かと３人で遊んで。

···何もかも、３人一緒で。

高校受験の時、オレと音駒でバレーやろう！って研磨を誘えば、私もみんなと一緒がいい！ってついてきて。

なのにアイツ、部活やらないとか言って放課後バイトするとか言い出すから、だったら！ってマネに引っ張って来たのもオレだけど。

まさか、彼氏でもないのにオレにだけチョコくれとか、ないだろ？

いや、むしろ言っちまって失敗したら笑えばいいのか？