第11章 スタートライン

誰もが聞きたくて、だけど言い出せない事を環がサラっと社長に問いかければ、社長はゆっくりと目を伏せて黙り込んでしまう。

環｢あんなマリー見ちゃったのに、言えないのかよ！｣

壮｢環くん！···社長に対してそんな言い方はダメだよ！｣

暴走しそうな環を壮五さんが止めに入る。

一｢社長。私たちはみんな、佐伯さんと生活の場を共にしている人間です。もし、どうしても話せないと言うなら仕方ありませんが、そうじゃないなら···｣

大｢···だな。少なくともアレは、愛聖が自分でどうにかなって負ったもんじゃないだろうな｣

大和さんがそう言った後、社長がゆっくりと目を開けてオレたちに小さく頷いた。

小｢そうだね···一織くんや大和くんが言うように、愛聖さんはキミたちみんなと一緒に生活をしている仲間だ。話すよ、彼女になにが起きたのか｣

深刻な表情の社長に、今度はオレたちが黙り込む。

小｢ただ、ここは人が多過ぎる。僕の部屋に行こうか｣

オレたちは社長の後について移動した。

小｢これから僕が話すことはとてもショッキングなことだけど、それでも聞くかい？｣

環｢当たり前じゃん、そんなの。だからボスに着いてきたんだし｣

壮｢環くん！｣

環｢だって気になんじゃん！いつもだったらニコニコして俺たちにお帰り！って言ってくれるマリーが、あんな···急に泣き出したりとか、変じゃん！｣

｢環の言う通りです、壮五さん。オレも、いつもいろいろ助けて貰ってるし、もしオレがなにか愛聖さんにしてあげられる事があるなら···そうしたい｣

ナ｢ワタシもリクと同じ気持ちです。マリーの悲しい顔、見たくありまセン｣

小｢分かった。じゃあ、話すよ｣

そう言って少し考えながら社長に聞かされた話は、そこにいる誰もが···言葉を失うほどの内容で。

それがどんなに辛くて、苦しい事なのか···そう考えると、心が張り裂けそうな···そんな内容だった。