第82章 光芒（こうぼう）

蓮「では…今日は、上級の馬術をお教えしましょうか」
正能「！
よいのか？」

蓮「ええ、勿論でございます^^
こちらも貰ってばかりでは心苦しゅうございますし」
気にすることは無い、と言いたげな顔で、無理やり飲み込んで、
いたずらっ子のように笑みを浮かべて言ってきた

正能「よし、では次来る時にはもっと美味しいものを持って来よう！
だが条件を付ける！」
蓮「条件、でございますか？」こてん←首傾げ

正能「ああ
お返しは不要だ」微笑

蓮「まあ！」口元に手を当てる

正能「ふふっ^^」
蓮「ふふふっ^^」
「「はっはっはっはっはっはっはっはっ^^」」

仲睦まじい時間を、共に過ごした


数か月…
出会った時期は、今で言う季節初夏（7月）

あの時から、初秋（9月）になっていた

時間にして、3か月は過ぎただろうか…


互いに――大事にし合える、蜜月を過ごしていた


正能「今日は木苺を取ってきたぞ

ん！酸っぱい！」
蓮「ふふふっ^^」

正能「ははは
お主も食べるか？」

蓮「いえ」
正能「遠慮するな

ほら」
蓮「……（ごくり）

えい！（ぱく）
ん～～～～

酸っぱい！」両手で頬に触れる
正能「ははははははっ^^」

蓮「もお…
ふふっ^^」

互いに…幸せな一時だったのは、間違い無かった


そんな折に、あの事件が起こった←4334ページ参照

父上が、私をお偉方の嫁に捻じ込むのだという話を
私を下に見る、家の道具として扱おうとする高笑いを――

よりにもよって…正能様のいる時に、私の部屋から近い外で


その際、怒りに震える、脇差に手を掛けるあの方を見て、止めなければと思った
意を決して、あの方の髷の先に手を伸ばした

他の殿方ならば怒るだろう…
男が一番上、女が一番下…だというのに…
変わらず、大事に接してくれた方だから

他の方ならば、間違いなく――問答無用で、無礼者！と言って切り捨てられる
それがわかっていても…

止めなければ――と思った
その怒りは、私を想ってのもの――私の為のものだから

この人になら――殺されても構わない

意を決して、その髷を引いて、止めた


蓮「お止め下さい…迷惑です」

ついに来た、とわかった

だからこそ…動いた
動かなければ…下っ端であるこの人の首は、容易く胴と分かたれてしまう


そんなのは――いや！