第4章 鍛練と迷宮

ぽとっ

雫が頬を伝って、手に落ちてきた。


ただの水かと思えば違って、涙だった。

何故かわからない。それでも何故か嬉しい。でも…何でか…哀しい。



何が哀しかったんだろう？
――もっと早くに、逢いたかった。

そう心の奥から、その渇望が溢れ出た。


ケイト「ぎり）…っ…もっと…早くに、逢いたかった；」

涙が零れ落ちる中、それを言葉にすると優しく頭を撫でられた。



フィン「習慣が習慣だけに、傷付けられない環境に戸惑いもあるだろう。
そう思うのも無理はない」

傷付けられてきた。

自由に、ありのままに居られる周囲に。
自分には受け入れてもらえる人もいない。傍に誰もいない。


誰かに、受け入れられるなんて思いもしない。

だから余計に…できなかった。



フィン「でも、今はもう違うんだ。
その時の状況じゃない。今ここにある環境は、そうじゃない。

だから…今こんな時に言う台詞じゃないかもしれないけど言うよ？
泣いていい。自分のしたいことをしていいんだ。

間違ったらさっきみたいに止めるから、安心して」

ケイト「ぎゅっ）うん…ありがとう…ありがとうっ；；」


アイズ「…っ」

リヴェリア「適材適所という奴だ」ぐっ←駆け寄ろうとするアイズを手で制す

アイズ「…リヴェリア…私にできることはあるかな？」

リヴェリア「もうとっくにやっているだろう？

ありのままのケイトを受け入れることだ。
そして在り方・生き方を諭すのはフィンや私達、年配の役目だ」

アイズ「…うん」

リヴェリア「大丈夫だ。
家族のように想っていることは十分伝わっているだろうからな」微笑

アイズ「…わかった」こく


そうして初迷宮の前に少しだけ時間を挟んだ後…

『人の為に、自分の意思まで殺すことはない』と教えられた。


時と場合によっては必要となるだろうが、日常では必要のないこと…常に気を付ける必要はないことだと。

気を付け過ぎれば、何も出来なくなるだろうから…とも――