第51章 露店の綿あめ

「ねぇ……どうしたの？何かあったんでしょ。誰？」


ふるふると首を振る。
誰かと問われたら、それは自分で。自分の所為で。

言いたくないから閉じ込めていたのに、言いたくもなってしまったんだ。
相葉ちゃんとは分かち合うから、俺は楽になれる。
なんてズルい考えだった。

心底いやだなぁと思う。
今更、間違えたんじゃないかと不安になる。


「違う。置いてかれる想像して、勝手に怖くなったの」

「誰もそんなことしないよ。オレらは一緒だもん」

「だから勝手に、だよ………だからね」


いっぱい大好きってして？

そう言って、俺はココアを飲みほした。
いつのまにか、飲み頃になってたみたいだ。
その丁度好い温かさに、胸の中までぽかぽかしちゃう。
あったかいなあ、と思わず笑った。

もっと俺の好きな温もりが欲しい。そう、相葉ちゃんが。

ちらりと傍の彼を見上げ、きゅっと手を握る。
すぐに握り返されて、頬が緩んだ。
分かり合えないけど分かち合える。きっと特別なんだよ。



「ねえねえ、お昼だけどさ。そういう意味で、イイの？」

「折角の休みだし。そんで、夜は美味しいもの食べよ」

「もう！大好き！！リーダーはやっぱ最強で最高だね」


痛いくらいに抱き締めてくれる、そういうとこが好きだ。
若干の苦しさよりも嬉しさが大きくて、俺も背中に腕を回してぎゅっとする。
それから、ちょっとした思い付きで、耳元で囁いた。


「お前の恋人だもん。当然♪」

「っ………オレ、どうなっても知らないからね」


ほんの少し朱に染まった耳に、軽く齧りついた。
相葉ちゃんは時たま面倒くさくなる俺を、変わらず甘やかしてくれる。

何だかお兄ちゃんみたい、と思って。
だけど、そしたらキスとかしづらいかな、と思い直して。
俺の、俺だけの恋人なんだと。
何物にも代えられない、しあわせを感じた。