第24章 鷹狩り

『直美、いるか？開けるぞ』


『えっ！？信長様！！どうしたんですか？』


あまりにも突然の訪問に緊急事態なのかと思って姿勢を正す。


『そう構えるな』


『いきなりなので緊張します。一体どうなさったんですか？』


『ああ、長政の件だ』


『昼間は突然襲われて驚きました。あの後、何かあったんですか？』


『いや、何もない。貴様、長政と何か話したか？』


そう聞かれて必死に会話の内容を思い出す。


『話ですか……あ、そういえば今度、小谷城でお茶会があるから来て欲しいって誘われました。行こうとは思ってないですし、行かせるつもりもないですよね？』


行かない事を前提に長政には無難な返事をしていた。


信長が首を縦に振って送り出すとは思っていなかったのだが…


『そうか、ならばその茶会に出向き城の内情と参加した者について報告しろ』


『えっ！？』


まさか行けと言われるなんて考えてもいなかった。


それも何かを企んでいる様な意地悪な笑顔で。


『嫌です！行きたくないです！』


『案ずるな、政宗と家康を護衛につける』


『そういう問題じゃないです！』

(単純に関わりたくないんです！)


『これは貴様にしか実行できん。織田家ゆかりの姫として恥じぬ様、茶会で作法を披露し掴んだ情報を報告しろ、これは命令だ』


『……わかりました』


(３食、昼寝付きで無料で居候させてもらってる以上、命令には逆らえない…)


『それで良い。明日から茶会での作法を秀吉に教えさせる』


直美が返事をすると、信長は楽しそうな顔をして部屋を出て行ったのだった。