第1章 【プロローグ】

よくよく考えれば、
クジも一人だけ引いていない。


（私も、素敵な贈り物をしたい）


ひまりはそう思い、胸の前で手をキュッと組み、口元を綻ばせ目を閉じる。脳裏に真っ先に浮かぶのは、目元を赤らめ照れ臭そうに笑う、大好きな家康の顔。


それだけで、
心がきゅんと高鳴る。


プレゼントだけは用意しておこう。


そう決め……



（でも、何が良いかな？）


胸を踊らせ出来れば、とびきり喜んで貰えるような物を贈りたいと願う。しかし、さっきの佐助と武将達のやり取り。


それも気になっていた。


（皆んなは、どうするのかな？）


あれこれと、考えようとした時。



「ひまり」


いつの間にか側まで来ていた、信長。

名前を呼ばれ、
ハッとした様子で、顔を上げれば……



「貴様は、家康を喜ばせることだけを考えろ」



頭に優しい重みが降りてくる。

温かいぬくもりと、柔らかい声。そして、慈しむような穏やかな表情は、ひまりの気持ちを汲み取り、見せたものだった。


その包み込むような信長の愛情は、
しっかりと、伝わり……



「はいっ！」



ふわりと花が咲く。
とびきりの笑顔を見せながら元気良く、ひまりは返事をした。


大切な人の誕生日。
一年に一度の特別な日。


心に残る、素敵な日にしたい。


その想いは、誰よりも強い。


新年を迎えてまだ、間もない日。

こうして本格的に始まった、
家康の誕生日を祝う秘密会議。



さて、どんな日になるのか。
それは、これからのお楽しみ……。