第3章 【幼い頃の聖夜】

幼い頃の聖夜。


同い年の幼馴染二人は、お互いの両親と共にひとつ屋根の下に集まり、クリスマスパーティをしていた。

テーブルの上には、母親二人が腕によりをかけた豪勢な料理。


「雪みたぁい！」

「おいしいの？コレ？」


父親達が口に運ぶ、シュワシュワと雪解けのように、弾けるシャンパン。幼い二人は向かい合わせで座り、テーブルに顎を乗せ、シャンパンの中の泡を不思議そうに、ぱちぱちと瞼を瞬かせ、じっと見ていた。


食事を終えた頃……


「あ！雪！えっと…クリスマスに雪がつもると…ほわ、ほわい…？」

「ホワイトクリスマス」


はらりはらりと、
空から降り注ぐ白い雪。

リビングの窓を開けると二人は、
手を伸ばす。


「サンタさん。プレゼントとどけに来てくれるかな？」

「何、おねがいしたの？」


幼馴染の男の子がそう尋ねると、女の子はふわりと笑って、ぴょんぴょん飛びながら、リビングに飾られたクリスマスツリーの下から、一冊の絵本を取り戻ると……

あるページを開いた。


「このクツ！」

「……ガラスの靴？転けたら、ケガするよ」


男の子は眉毛をふにゅりと、真ん中に寄せ、少し困り顔。何故これが欲しいのか尋ねた。すると女の子は、もちもちした頬っぺたに人差し指をあてて、大きな瞳を上に向け……


「ん〜とね、ん〜とね……」


小さな体を左右に揺らして、
頭を軽く捻るように動かせた後。


ニッコリ笑う。




「プリンセスになりたいから！」




そう言って、
頬をピンク色に染めた。