第21章 その先に見える景色

どのくらいたっただろう…

智くんから離れたＪは、ゆっくりと顔を上げた

その目は、真っ赤に潤んでいて、
俺の胸は締め付けられた。

Ｊは、フラフラとした足取りでソファーに腰掛けて、大きく息を吐きだした…深く…長く…

そして、上に上げられた片方のに膝に顎を乗せ、
小さく呟くように言った

「…俺だってさ…分かってるよ…
…消えるべきは、俺なんだってことくらい…」

「Ｊ！そんなこと！！」

急にしゃべった俺は、声が掠れていて、慌てて咳払いをした。

そんな俺を見て、ふんわり笑ったＪは、

「いいんだ…翔……大丈夫、俺はもう、傷つかないから……」
「Ｊ……」


Ｊは、また遠くを見る様な目をして、静かに話し始めた。


「俺が望んでこうなったわけじゃない…

気が付いたら、潤が、俺の中に生まれてた

いい子でいなきゃ駄目
わがまま言ったら嫌われる
いつも笑ってなきゃ……

母さんに……愛されたい

そんな気持ちが、行き場をなくしてったとき、俺じゃない、別の…

潤は、素直になれないジレンマとストレスを抱えた、俺の心が産み出した、俺のなりたかった本来の姿なんだよ

そうなんだよ…

潤はさ…Ｊの憧れだったんだ…

素直で、明るくて、正直で…

なのにさ……」

Ｊは小さく息を吐いた


初めて見る、Ｊの儚げな背中を
今すぐ抱き締めてやりたかった

だけど……

なんでだろう…
言葉が見つからない…

Ｊに駆け寄りたいのに

駆け寄って抱きしめてやりたいのに

脚がその場に張りついたようになって
動かないんだ……


こんな時、為す術もない自分は
なんて滑稽で、
なんてつまらない人間なんだろう……


いつからＪと潤が共存していたのか…
考えたけど、
分からなかった