第19章 冷酷な真実に…

風呂を出て、カウチに座ってビールを飲んでいると、
暫くして、母さんが戻って来た。

「潤、お風呂行ったの～？」
「ああ、お帰り～。俺、部屋の露天風呂に入ってた」
「え～？ああ、そうなのね？ここもなかなか素敵だよね～」
「うん…今度俺が大きい風呂に入りに行ったとき、
母さん、こっちの入るといいよ」

「そうね～…まあ、昔は一緒に入ったから、
一緒に入ってもいいけどね～」

な、なに言ってんだよ///


夕飯は、部屋に運んでもらうスタイル。

海の幸や山の幸が、見た目にも色鮮やかに盛り付けられた、品のいい器が並んでいる。

「わあ、綺麗…美味しそうですね」
母さんは、笑顔で中居さんに話しかけた。

「ありがとうございます。味も確かですよ～
盛り付けにも拘った、料理長も喜びます。

でも、ほんとに、素敵ですね。
息子さんとふたり旅なんて…
それに、こんなにイケメンの息子さん…」

中居さんは、そう言って笑顔を向けた。

「んふふふ、そうでしょ〜」
「息子さんは、お父様似ですね」

悪気のない彼女の言葉に、
一瞬箸が止まった俺は、そっと母さんを盗み見た。

母さんは、穏やかな笑顔のまま、
「そうなのよね〜、私に似なくて良かったわ…」

そう微笑んだ。


「ごゆっくり」

そう言って中居さんが行ってしまうと、
部屋には俺と母さん二人だけになった。


…………

あれっ？
何で急に黙り込んだ？

母さんは、箸を止めて、窓の外に目を向けた。

すっかり夜になってしまった大きな窓には、
ライトアップされた緑の木々と、
向かい合って食事をする俺たちが映っている…



「……潤……今まで、ごめんね…」

母さん……

「酷いことしたって、思ってる…家に引き取ったくせに、潤には酷い事ばっかりしてたよね…」

「………」

「でも、でもね。
ずっと、ずっと潤に謝りたいって思ってた…
潤に近付きたいって…今更だって、分かっていたけど」

「…母さん…」

胸がぎゅっと締めつけられた。