第4章 風月

どれくらいの時間、その温もりに包まれていただろう。

「ごめん…。私のせいで…影山くんまで遅刻…。」

1限目のチャイムなった記憶はないが、
涙の残る目元をぬぐいながら、時計に目をやると、間も無く1限目の授業が終わる所だった。

「別に…。それより…。」

大丈夫なのか？とは影山くんは言わなかった。
きっと大丈夫なわけないって、わかっていたから。

「ありがとう。もう大丈夫だよ。」

無理矢理にでも笑って答えると、影山くんがいつもに増して難しい表情をした。

「いくぞ。」

これから…どうしようか…。
そう考えていた私の右手を掴むと、歩き出す影山くん。
でも…教室の方角ではない。

「え…どこに行くの？」

「俺が知るか。ボゲェ。」

え…。
思わず立ち止まると、影山くんも慌てた様子で振り返る。

「わ…悪りぃ。言い方間違えた。俺も…どこに行くとか全く考えてなくて…。こういう時、どこに行くべきか、検討もつかないけど…まだお前と2人で居たい。皐月はどこに行きたい？皐月の行きたい所なら何処でも連れてってやる。」

思わず…笑ってしまった。
少し耳を赤く染めながら、しどろもどろと喋る影山くんが、
昔の素直じゃないけどわかりやすい蛍と重なる。