第2章 暗送秋波

智side


人目を憚ることなく僕に向かって愛を囁く貴方･･

そして触れた熱い唇･･


店主がまだそこに･･障子の向こうにいるというのに･･

あれ程までに、体裁を気にしていた人が今ではどうだ･･

羞恥心の欠片も見られないなんて･･


「いけません、このような場所で･･。人に見られます」


やんわりと制した僕の手を、雅紀さんの強い力が絡め取る。


「私は誰に見られたとしても、構わないよ？寧ろ見せ付けてやりたいぐらいだ、君が私の愛しい人だと･･」


僕の耳元に囁き、手の甲に唇を落とす。


「でも･･君が気になるのなら、ここまでにしておくよ？私は君に嫌われたくはないからね？」


私の可愛い天使･･


そう言って雅紀さんが僕の髪を撫でる。


天使なんかじゃないのに･･
僕は天使なんかじゃないのに････

もし･･、もしも僕が本当に天使なのだとしたら、それは純白の翼を漆黒の闇のように黒く染めた、堕天使でしかないのに････




「さあ、次は何処へ行こうか？」


絵筆と絵の具の代金を支払い、店を出ると同時に雅紀さんの手が僕の腰に回る。


僕はその手をそっと解き、跳ねるように数歩足を踏み出すと、直ぐ先に見えた茶店の暖簾を指差した。


「僕、お団子が食べたいです」

「団子ならもっとちゃんとした店で･･」


声を弾ませる僕に、雅紀さんは困った様子で、僕が差したのとは逆の方向を指差した。


そうだよね･･、貴方のように恵まれた生活をしている人には、到底相応しくないものね･･

でも･･


「お礼がしたいの･･。絵筆と絵の具を買って頂いたお礼を･･。だから･･」


小さく首を振り、濡れた睫毛を伏せる。

貴方が逆らえないようにね･･


「私が好きでしている事、礼など必要ない」


俯いた僕の顎に手がかかり、上向かされるが、伏せた瞼はそのままだ。


「だが、折角の君の申し出だ。快く受けようではないか」


ああ、なんて愚かな･･

これが貴方と過ごす、最後の至福の時間(とき)となるかもしれないのに･･


僕は閉じていた瞼を開くと、僕を見下ろす雅紀さんに向かって、無邪気に笑って見せた。