第23章 【最悪のバレンタイン】

　しかし談話室にハリーの姿はなく、杖から黒い煙をシューシュー出しているロンと、昼間『愛のキューピット』がハリーに向けて歌っていた歌を、フレッドとジョージが歌っているだけだった。クリスはロンに尋ねた。

「あれ？ハリーは？」
「さあね、もう自分の部屋に戻ったみたいだよ」
「もう？早いな」

　いつもならそこら辺に座って、何も書かれていないリドルの日記をぺラペラめくっているのに。まあフレッドとジョージが例の歌を歌っている部屋になんて居たくないだろう。クリスは一旦自分の部屋に戻って読みかけの本を取って来ると、ふかふかのソファーに座りながら本を読み始めた。

「何読んでるの？」
「『怪物大百科』もしかしたら、例の部屋に隠された怪物が載ってるかもしれないだろ？」
「そんなのに載ってるわけないだろう！？伝説の生き物なんだからさ」
「ふ～ん。あ、でもこれ見てみろロン～♪」

　口の端をニヤリと持ち上げながら、クリスは巨大蜘蛛が載っているページをロンに見せつけた。

「うわぁ！！やめろよ！！本当に嫌いなんだから！！！」
「そう怒るなよ、ジョーク、ジョーク」
「君の弱みを見つけた時、僕も同じ事してやる！」
「さて、私の弱みなんて見つかるかな～？」

　そんなやり取りをしていると、ハリーが階段を転げ落ちるように降りてきた。息を弾ませ、冷や汗までかいている。

「どうしたんだよハリー、そんなに慌てて」
「……ハグリッドだったんだ」
「え？」

　ハリーはロンとクリスの服を引っ張ると、部屋の隅にまで引っ張って行った。そして唐突に信じられない言葉を口にした。

「ハグリッドだったんだよ！５０年前、『秘密の部屋』の扉を開けたのはハグリッドだったんだ！！」