第5章 春の少女

あのドライブした日から、
リオとは、ぱったり会えなくなった。

何度か終電で帰ることがあり、いるかな、いるかな、と他の車両もちらりと見やったが、彼女と会えることは無かった。


今まで、こんな事は1度も無かった。

やっぱりあの雨上がりのドライブの日、彼女の心に何か変化があったんだろうか･･･



(もう、会えないのかな･･･)

行き場のない想いが及川の胸の中をぐるぐると渦巻いている。


それから、一ヶ月経った、春先での出来事･･･ーーー

長い春休みが終わり、及川は学年が一つ上がり、四年生となった。


気温は徐々に春らしく暖かくなってきたが、夜は寒い。

まだ、マフラーを巻きたい気持ちはあったが周りの服装に合わせて、外した。

学校では知らない、見慣れない生徒が増え（多分新入生）賑やかになってきた。

みんな、これからここで色んな人と出会う。

県内から県外まで、様々な目的を持ってここに来た人達が集まり、中には恋に発展する事もあるんだろう。

どの子も、少し浮き足立って、きらきらと、楽しそうで･･･



無意識に、及川はすれ違う人達の中に、居るはずのないリオの姿を探していた。

今日も、こうしてゼミの授業を受けながら、窓越しに、キャンパス内を行き交う人々の中に、彼女を探した･･･


綺麗な黒髪、大きな瞳の少女を･･････ーーー






「え･･･？」

そう、居るはずがない、

そう思っていたのに･･･



その少女は、いたのだーーー