第2章 ＊始まりの鐘＊

「プリンセス」


私が庭を歩いていると見知らぬ男性に声を掛けられた。


「初めまして、プリンセス。私は東の小国の王子、リアムと申します」


「初めまして…私は──


「存じ上げております。プリンセス」


シリル王子は「お疲れでしょう。どうぞ」と言って私にグラスを差し出してくれた。


「ウィスタリアでのご活躍を耳にし、一度お話してみたいと思っていました」


「ありがとうございます。そんな風に言ってもらえると嬉しいです」


(優しそうな方だな……)


「私の国は規模こそ小さいですが、宝石が有名なのです」


「そうなんですか…是非一度見てみたいです」


「ええ…すぐにでもプレゼントして差し上げたい」


シリル王子は私の話を熱心に聞いてくれる紳士的な方だった。


(酔いが回ってきたのかな……少し体が熱くなってきちゃった…)


あまりお酒は得意ではないけれど、貴族と挨拶をする度にシャンパンを勧められ、断ることもできずつい沢山飲んでしまった。


(そろそろルイも話し終わってるかな…体調が悪くなっちゃう前に帰ろう)


「リアム王子、今日はありがとうございました。私はそろそろ御暇しますね」


「はい。こちらこそありがとうございました」


私はくるりと背を向け、ダンスホールへと歩きだした。


でも……




_______________ゴンッ…！





私がルイの元に帰ることは、なかった。