第6章 新しい命と失われた命

しばらく泣いたあと、3代目が後ろに立っていることに気づいた。

『3代目．．．』

「ツバキ．．．」

3代目は何を言えばいいか分からないようで、名前を呼んだ後に、黙り込んでしまった。

『3代目．．お願いがあります。』

「．．．なんじゃ？」

未だに止まらない涙を気にもとめず、そっと、優しく二人の手を置き、立ち上がった。

『二人の．．．ミナトさんとクシナさんの子供に会わせてください。』

私は3代目をじっと見つめながら言った。

「．．．ああ。少し、待っておれ」

3代目はしばらく私の目を見ていたが、ため息をつき、どこかに歩いていった。

その間、私はミナトさんとクシナさんの顔をずっと見ていた。

貴方たちが、命をかけて守った里を．．私も守ります。

どんなことがあろうと守り通します。

「待たせたのぅ」

『．．．』

3代目が抱えているものを、静かに受けとる。

今私の手の中には、生まれたばかりの赤ん坊。

スヤスヤと眠っている。

『．．．』

座り込み、そっと、頬に触れてみる。

柔らかい。

．．．．．なにより、

『暖かい』

私は、ミナトさんとクシナさんの子供を．．．ナルトを少しだけ力を入れて、抱き締めた。

『．．．貴方の、両親は守れなかった．．だけど．．．あなたは必ず私が．．』







貴方たちの残した大切なものを、







絶対に守ってみせる。