第30章 その存在は神に似て

　組合の２人がパトカーに乗せられるのを、近くの林からあたしたちは見ていた。

「……大丈夫。ナオちゃんたち、なんとか列車に乗れたみたい」

「良かッた……」

　麓まで伸ばした血液に視覚を移行して、あたしはそれを確認する。
　そうを伝えると、谷崎はホッと肩の力を抜いた。

「詞織、お前はこれからどうする？」

「あたしは太宰さんのところに行く。社長からも、太宰さんを手伝うように言われてるし」

　空を行けば、ナオちゃんたちに追いつくのだってわけない。

「そうか。だが、大丈夫か？　少し顔色が悪いぞ。貧血じゃないか？」

「平気。これくらい何でもない」

　言いながら、あたしは立ち上がった。
　少しクラッとしたけど、あたしはそれを面に出さないように気を引きしめる。
　あたしは取り出したナイフで背中を傷つけ、紅い羽を伸ばした。

　そこでふと気がつき、ポケットからチョコレートを１つ取り出す。
　実は、乱歩さんに内緒でこっそり取っておいたのだ。

「谷崎」

　名前を呼んで、あたしはチョコレートを彼に向かって投げる。
　緩い放物線を描いて、チョコレートは谷崎の手の中へ落ちた。

「これは？」

　尋ねられ、あたしは「お礼」と短く答える。

「アンタのおかげで、大切なことに気づけたから」

　目を瞬かせる谷崎にそう言い残して、あたしは地面を蹴り、澄んだ空へと羽ばたいた。