第167章 涙色の答案用紙（31）修学旅行編

夜の七時過ぎ。
月明かりに照らされた橋。


俺は、切れた草履の鼻緒を直す。



「え？つつじさんが？」


「ひまりがドジなの知ってたんじゃない？」



呉服屋を出る前に赤い紐を渡されたことを、俺は話す。切れると縁起が悪いとは昔からよく聞くが……



（結局、何が原因かわかんなかった）



さっき、織田先生から電話があった。外で待っててやるから、風邪引く前に戻ってこい。その要件だけ。

ワームホールについては、何も話さなかった。本当にひまりの心が影響してたのか、ただの異常現象だったのか。



（今、こうしてひまりがいる。俺はそれだけで良い）



手を繋ぎながら来た道を戻る。

真ん中に差し掛かり、ひまりは赤い手摺から池を覗き込んだ。



（風邪引くって言ってんのに）



「綺麗だったね。花火」



池に映る月。
それを見ながら呟く横顔。

その横顔がどれだけ人の目を惹きつけ、花火よりも綺麗か……いつか自覚して欲しいと心の中で思う。



駐車場に向かって歩きながら、ひまりは携帯にぶら下がるイルカをまじまじと見つめ……



「このイルカのストラップが繋いでくれたのかな？だって、電源消えてたんだよ？」



心底、不思議そうに言う。それとも落とした拍子に、点いたのかな？あれこれブツブツ言いながら考える姿。


こんな、間近で見るのほんと久々。
喧嘩してたわけじゃないけど、喧嘩してた方が遥かにマシだった。


手を伸ばせば触れれる距離。



（心臓持たないかも）



ひまりに好きとか言われる自分。
想像しただけで、やばい。



「事情が事情だ。自由行動の時間を過ぎたのは多めに見てやる……が」



愛車に寄りかかりニヤリと笑う鬼。
嫌な予感がひしひし伝わって、無視して車に乗り込む。