第233章 天邪鬼の愛〜中紅花〜（20）

小指を揺らして、口ずさむひまり。

そんな姿を昔の姿と重ねれば、あいつらに殴られた傷も自然と柔らいだ。

流石に焼きそばは完食出来ず。
ひまりは袋に一まとめにして、持ち帰ろうと自分の鞄の中に仕舞う。



「ひまり。悪いけど、鞄から携帯出して。……父さんに連絡しとくから」


「うん。あれ？でも、先生が連絡したって……」


「何時に行くかは、連絡してないだろうし……念の為」



それとない理由。


俺はひまりから携帯を受け取り、
画面上で指を動かす。



「……そう言えば、クレープ食べたいんじゃなかった？……病院行く前に、買ってあげる」


「いいよ！ゆっちゃんのプリンがあるから！ふふっ。約束、覚えててくれただけで嬉しいよっ」



ひまりがどんな表情して、
そう言ったかは見れなかった。



（……忘れないよ）



絶対に。



画面のメモを見ながら……
そう、昨日の日付の俺に約束した。





裏庭＿＿＿


裏庭にある石碑の奥。

奥に進めば進むほど、神聖な空気が色濃くなり、普段なら誰も踏み入らない林、一本の木の枝。そこに黒いマントがかけられ、冷やっとした風が流れ……はためく音。


「開花を始めた。鏡の中でね」


「………そうか。なら、もう一つの神器も……あとで、見てくるよ」


「気をつけろよ、信康。お前を嗅ぎまわってるヤツいるからな」


「………わかってる」


だから、助けてやれなかった。


太い木の枝上に揺れた二つの影は、
その呟きは聞かずに動き始めた。






石碑＿＿＿


ジャリ……。


文化祭に来ていた佐助。眼鏡の奥を光らせ、石碑に指を滑らし、普段、冷静沈着な表情を歪ませる。



「こんな所に、ヒビが……」



『約束の地』の『約』の文字に入った亀裂。


眼鏡のフレームを強く中指で押し当て、口を真一文字にして考え込んだ。