第209章 『デートって何？』後編

（……帰ったら。もう一度、探してみなきゃ……）


ひまりは家康の腕の中に収まりながら、書物を最後に読んだのはいつだったかを思い出す。


風もないのに突如、不自然に机の棚から落下したあの夜。


はらはらと。紅葉のように舞い落ちた栞を拾って、少し目を通した後に元の机の棚に戻した記憶しかない。


（今日。本当は書物を持って、ここに来たかったんだけどなぁ……）


特にこれと言って深い理由はない。しかし、書物を見ながら巡れば今日一日、何かが変わったかもしれない。何にも変わらなかったかもしれない。



書物が消えたのは、
佐助だけではなかった。



ただ、この時のひまりはまだ自分が何処かにしまい込んで、忘れているだけだと……


そう思い込んでいた。




「次のデートは、どこにする？」


「……次は家でのんびりデート」


「家康のうちで？なら、この前の続きのアルバム見て、お菓子食べながらDVDを見て〜……」



「そんな時間が残ってたらね？」





ご褒美貰った後に。






フード越しでも、
はっきりと聞こえた甘い囁き声。



ひまりは暫く首を傾げ、その言葉の意味を理解した途端。一気に頬を赤く染めて、丸メガネ越しに、強めに睨む。しかし、家康は何か問題ある？と言いそうな、涼しい顔を浮かべる。



「俺はテスト期間中でも、問題なし」


「私は問題大アリだもんっ！///」



かつて、戦国姫と戦国武将。
『ひまり』『徳川家康』が、肩を並べ歩いたかもしれない道。二人は言い合いをしながらも少し、後ろ髪を引かれるような思いで、安土城跡から離れていった。



デート。

それは、形が違えど……

いつの時代にも、
存在したのではないかと。

男女が手を繋ぎ歩くだけで。
笑い合うだけで。
静かに抱き合うだけで。


会う約束をした時点で……






それは、デートでは？







『デートって、何？』〜fin〜