第8章 消えない声

ぼんやりと考えていたら、その当の本人のヒカリからメールが来た。

『こんばんは。今日は色々とありがとうございました。そういえば・・・この前宗介さんが方向音痴だという話を江先輩に聞いたのですが・・・まさかあの距離で迷ったり、なんてことはありませんよね？そろそろ電車を降りるころでしょうか。それでは、おやすみなさい』

「いや、お前本当にエスパーかよ・・・」

まるで俺をどこかから見てるかのようなメールが来た。かなり気まずいが、もうこいつに頼るしかない。メールが来たってことは寝てる心配もなさそうだ。

『も、もしもし？』
「おお・・・俺。宗介だ」

電話をかけると、ヒカリはすぐに電話に出た。少し声が上擦っている気がする。

『あの・・・な、何かご用ですか？』
「いや・・・お前のメールのとおりだ・・・今、お前んちから近い・・・のかもよくわかんねえけど、公園にいる」
『こ、公園？！』
「なんか・・・タコの滑り台がある公園だ」
『え、そ、それって駅と逆方向ですよ？！どうやったら迷えるんですか？！』

・・・腹が立つ。腹が立つが、俺もどうやってここまで迷えるのかがわからない。

「いや、俺にもわかんねえ・・・」
『ぷ！あははははっ！』
「・・・おい、笑うな」

俺が思ったままを言うと、ヒカリは噴き出した。ムッとした声を出したが、不思議と嫌な感じのしない笑い声だった。

『す、すいません、つい・・・あの、私、そこまで近いし行きましょうか？』
「いや、いい。暗いし危ねえ。俺が送っていった意味がなくなるから、このまま電話で教えてくれ」
『え？その・・・本当に大丈夫ですか？』
「・・・努力する」

ヒカリが心底心配そうな声を出す。いや、俺は何だと思われてるんだ。ヒカリの口ぶりからすると、ここは駅からそう遠く離れてないみたいだし、大丈夫だ。きっとすぐにたどり着くはずだ。そう思って俺はベンチから立ち上がった。