第1章 不安と心配と【krk 木吉鉄平】

「そんな事、言うなよ」


「鉄…平…。ごめん。聞こえて…」


私の言葉を遮るように鉄平が首を横に振った。


「結依に心配かけてるのはわかってる。それでも俺は、皆とバスケがしたいんだ」


ありすぎる身長差を補うように、

一歩下がって、

ちょっと屈んで、

私の目を見て話す鉄平の目は真剣だ。


｢あいつ等と約束したんだ。だから、俺はバスケを続けたい。それを結依に分かって欲しいんだ。それで、側で応援して欲しい｣


｢鉄平…。でも、私…｣

言おうとした言葉は、また、鉄平の目に遮られた。


｢なぁ、結依。応援してくれよ。おまえの応援があれば俺は日本一になれる気がするんだ｣


この男はずるい。

だって、そんな風に言われたら、私は頷くしか出来ないから。


【鉄平に必要とされてる】


それだけで、先程の不安や黒い感情が消えて、幸福で満たされてしまうようなバカな女だから。

だって、それくらい鉄平が大好きだから。





「…うん。わかった。頑張ってね」



少しの沈黙の後に私が出した答え。



それに応じるように

鉄平が一歩近づいて、大きな手のひらで頬を包んだ。


突然の事に、ぎゅっと目を瞑ると、

チュッと言う音を立てて、額に唇が当たる。


「ちょっ…。鉄平。ここ、校門…」


当の鉄平は、私の焦りなんてお構い無しで、その長い腕で私を抱きしめる。


「ありがとうな」


頭上で囁かれた言葉に、腕の中で小さく頷くと、


「だから、他所でやれって言ってんだろうが。ダァホ！」


と言う日向くんの声。


私達は、いつの間にか集まっていたバスケ部の皆と帰宅を共にした。


眉間に皺を寄せて青筋を立てる日向くんの隣で、にへらと笑う鉄平を後ろから眺めて、諦めのため息を吐く。


仕方ない。
私は、この男が、
木吉鉄平が、大好きなんだ。

鉄平から離れられるわけない。
鉄平を諦めるなんてできない。


まだ不安が消えたわけではないけれど、今はとことん、この男に付き合おう。

見上げた空は

夕陽が落ちて、

藍色に染まりはじめて、

なんだか、清々しいくらいに、

とても綺麗だった。





後日。

リコちゃんの料理が壊滅的だと聞いた私が、バスケ部の合宿のお手伝いを申し出たのは、また別の話。