第4章 彩花。

　千代は微笑んでいた。
　まだ？まだ？と言うのは子供のよう。
　むにっと、人差し指で口角を上げられる。
　「笑ってちょうだい、戩華、もう誰も貴方を狙わないの、沢山たくさん笑って」
　なんて言えば、なんて⋯
　「栗花落姫様を独り占めしたくなったらいつでも殺して、それまで愛して⋯お願い、ね？」
　全てを知っていていうのだから。
　「馬鹿な娘だ、お前は俺の妃だろう。随分と貧欲な奴だな」
　ぱあっと顔を赤らめて大きく頷く。
　「貴方に愛される為なら、誰でも殺してみせるわ、貪欲なのよ私」
　「なら、もう少しこの世に生きるんだな。死ぬな、千代」
　目を丸くし、そろりと離れる。立ち上がり、見おろす瞳は涙でいっぱいになっていた。

　声にならない言葉。
────────違う。私の戩華じゃない。
────────もう死にたくない。
────────誰か、たすけて。
　気絶したのか、がくりと倒れるその姿は元に戻り、光は消えていた。
　「あーあ、千代様がやっと、呪縛から解かれる所だったのにひどい王だ」