第8章 裁判

「ぶ、アハハハハハハハハ！」
　ジャンヌ・ダルク・オルタは、突然笑い出した。
「何を言い出すかと思えば……。“我々”はただ、“裁判”を行いたいだけだよ。“裁判”。分かるかね？　そこのアヴェンジャーと……、……そこの小娘！　死ね！」
　完全な不意打ちだった。私を目がけて、空気を切って放たれる短刀。しかし、当然その短刀は私にかすることもなく、瞬時に地面へと叩き落とされる。
「不意打ちのつもりか？　それなら、まずは俺を殺してからにせねばなァ！！」
　アヴェンジャーが、爆発じみた突進を見せる。後方に立っていた私でも、目を瞑って受け身を取らなければ、巻き起こった風にすら耐えられないほどだった。
　アヴェンジャーの、凄まじい連続攻撃が、ジャンヌ・ダルク・オルタを襲う。この僅か数秒の間に、攻撃側と防御側が入れ替わった。防衛側に回ったジャンヌ・ダルク・オルタは、旗を両手に持ち、防御の姿勢を取るので精一杯のようだ。
「クハハハハ！　その程度か！　先ほどまでの威勢はどうした！？」
「くっ……！」
　私から見ても、ジャンヌ・ダルク・オルタは、アヴェンジャーの猛攻を受けるので精一杯という感じで、反撃らしい反撃など、全くできずにいる。
「貴様、本当にあの旗持ちか？　反転しているとはいえ、あのルーラーの能力を多少なりとも“真似て”いるのだろう？」
「五月蝿い、……ッ、サーヴァント風情（ふぜい）が！　お前さえいなければ、“我々”は今頃……！！」
　アヴェンジャーからは、余裕すら感じることができる。このペースで猛攻を加えられては、ジャンヌ・ダルク・オルタとて、もう長くはもたないだろう。現に、ジャンヌ・ダルク・オルタには、誰が見ても分かるほどに、苦悶の表情が浮かんでいる。
　それに、彼女は本当に、『ルーラー／ジャンヌ・ダルク・オルタ』だろうか？　先ほどから、言葉遣いが妙だ。フランスの特異点で会った彼女とは、明らかに違う言葉遣いをしている。他人に対して『お前』と呼び、「分かるかね？」等と男性じみた口調で話している。何より、一人称が“我々”だということも気になる。　どうにも、不審な点が多すぎて、私の記憶の中にあるジャンヌ・ダルク・オルタと、目の前にいるジャンヌ・ダルク・オルタが繋がらない。