第17章 第３部　Ⅲ　※R-18

「――――――好機。」

　何か手掛かりがあればと、アヴェンジャーと一緒に、遊郭を探索していた。その時だった。目の虚ろな男性が、ひとりでフラフラと、此方へ歩いてきた。
　アヴェンジャーは、その倉の入り口近くを通りかかった男性を、驚きの速さでその中へ放り込んで、さらに身動きが取れないように羽交い絞めにした。その手際の良さには、私も舌を巻いた。辺りに誰もいない、絶好の機会だったのだ。それをアヴェンジャーが逃す理由も無い。
「お前に流れる魔力。お前は普通の人間ではないな？――――答えろ。さもなくば、このまま首を折る。」
　男性は、しばらくの間、不気味なほどに何も喋らなかった。不自然なほどに、微動だにしなかった。しかし、その静寂は、男性の挙動によって見事に破られた。

「――――ッ！」
　アヴェンジャーによって羽交い絞めにされていた男性は、何の予備動作も無しに、アヴェンジャーの腕へと噛み付いた。アヴェンジャーの着物に広がる紅。

「アヴェンジャー！？」

　……何なのだろう。何かが違う気がする。これは、あぁ。違和感だ。一体何に？　私は今、何に違和感を持った？


「大きな声を出してくれるな。そちらの方が不都合だ。」
「ごめん……。」
　アヴェンジャーは男を自分から引き剥がし、今度はその左手で相手の首を掴む。そして、そのまま壁へと縫い止める。流石は１８６センチメートルの長身。およそ平均的な体格の日本人では、この体格差を覆すことなどできまい。まぁ、それ以前にサーヴァントであるアヴェンジャーの筋力に逆らえる人間などいないのだろうが。
　……それよりも、この違和感の正体は何なのだろう？　そう、そうだ、戦闘。今の戦闘……とはいかないまでも、それだ。何か、アヴェンジャーらしくないような……。