第4章 攻略組

キリト「…ケイト」

ケイト「んー？」

キリト「大丈夫だ（微笑）

独りにはさせない^^」ぽんっぽんっ

今度は俺が、軽く頭を叩いた。



『俺も、力になるよ』

そう伝えたかった。


どうやらそれはちゃんと伝わったようで、ケイトは満面の笑みを浮かべた。

照れ臭そうに、頬を赤らめながら…



クライン「あー。俺もだぜ？」

キバオウ「わいもや」うんうん


キリト「ああ（微笑）

今はもう、一人じゃない」

ケイト「…ありがとう^^//」にこにこ


嬉しそうに顔を伏せながら笑う中…

雫が一つ、床へ落ちていった。


その涙を見ないふりをして、俺は笑いながらそっと頭を撫でた。



少し、距離が縮まった気がした。



キリト「…って待て。余計な奴が一人紛れ込んでないか？；」

クライン「ん？…あ」

キバオウ「あ？誰やそのふてえ輩は」
クライン「お前以外にいねえだろ！；」

キバオウ「はあっ！？何言っとんねん！

将来の嫁の隣におるんがおかしいんか！？」
クライン「それ以前に本人の了承も取れてねえって噂だぞ！！？；」

キバオウ「噂は噂や！
わいは将来、ケイトの夫になるんや！！」

ケイト「ごめん。諦めて^^；」苦笑
キバオウ「本人が嫌がってもなるんや！！」

キリト「そういう強引なタイプは、ケイトの苦手なタイプなんだよな^^；」
ケイト「うん^^；」

クライン「え？じゃあどういう人間がタイプなんだ？」

ケイト/キリト『助けて欲しい時に助けてくれて、独りにしないでいてくれる、優しくて温かい人/らしい』


途中まで完璧に言葉がシンクロしながら言った。

すると、何故か二人共に目に見えて努力し出した。


人として強いって意味が、ケイトの生き抜いてきた時間の中に少し見えた気がした。



真っ直ぐに芯を貫く。
その芯とは…どんな目に遭っても遭わされても、人に優しく接しようとする生き様。

その姿勢は、曲がらない。今もなお、ずっと……


その優しさは偉大で、とても立派で、敬服そのものだと、俺は純粋にそう思った。




その日、ケイトの過去が攻略組に知れ渡った。