第24章 誕生日とエイプリルフール

3月20日まで、あと数分にまで迫りました。


ケイト「あのさ…」

キリト「ん？」


ケイト「いきなり巻き込まれて、デスゲームに閉じ込められたけどさ…

皆に会えて、本当によかった。
このゲームを始めてよかったって、心から思うよ^^」にこ

キリト「…そうだな（微笑）

急にあんな目に遭って、大変だったけど…


俺は、お前のお陰で変わったようにも想うよ」

ケイト「え？」


キリト「きっと、ケイトがいなかったら俺は『ビーター』だって名乗ってた。
悪役一人で背負って、一人の方が気楽だってソロを続けていたかもしれない。

それで、やっと入る気になれたギルドを…月夜の黒猫団を失っていたかもしれない。
ケイトが作った警備課がなかったら、きっとあの時死んでいた。

一人じゃないって言ってくれた。責任は、一人で背負い込むものじゃないって教えてくれた。
他にもたくさん…信じていいんだって与えてくれた。


俺はさ…

ここに来れて、お前を好きになれて、本当によかったと思う。

最初こそ苦しかった。でもそれは誰もがそうで、一人だけじゃなかった。

置いていったことに負い目を感じていたけれど、お前は一回バシィンって背中叩いて、それで終わりって言ってくれた。


本当に…ケイトの存在に、心から救われたんだ」微笑

ケイト「っ…急に、そんなこと言われたって」涙目


キリト「ケイト……

俺は、君のことが好きだ。大好きでたまらない。


でも今は、『それ以上に大好きな存在』に巡り会えた」
アスナ「！//」

その言葉と共にキリトがアスナを見て微笑む中、アスナは照れ臭そうに俯いた。


キリト「そしてそれは、君が起こしてくれた奇跡だって思ってる」

ケイトと再び向き合いながら、両肩を掴んで言った。


ケイト「！！」

キリト「ケイト、君に会えて…本当によかった。

それはきっと、どれだけ時が過ぎても変わらない」微笑
ケイト「ちょっ//

恥ずかしいよ！もぉバカ！」
バシィンッ！

照れ隠しにケイトがキリトの背を叩く中、キリトは変わらず言い続けた。



キリト「だから、約束して欲しい。

君だけは、生き延びてくれ。
どんな風になっても、絶対に生きて生きて…幸せになってくれ！」真剣


その心からの叫びは、崖の中全体へと響き渡った。