第9章 近づく距離〜家康side〜

「側にいさせて欲しい、の」


駄目かな？と、言うひまりに俺は必死に剥き出しになりそうな欲望を誤魔化す。


「……俺が、動けないことをいい事に」


気付いてしまいそうな感情に、自由の効かない身体が蓋をする。
けど、完全に閉じ込める事が出来ない気持ちは

次、そんな事言ったら保証ないから

少しだけ溢れた。


「えっ？……」


俺の言葉に首を傾げるひまり。そんなひまりが可愛くて、俺は顔を正面に向け、真っ直ぐに視線を向ける。

静まりかえった部屋に、
何ともいえない甘ったるい空気が漂う。


「……こ、このままじゃお腹空くから、女中さん呼んでくるね」


落ち着かない様子で、立ち上がろうとするひまりの袖を、無意識に掴む。



「……ひまりでいい」



（……ひまりがいい）


「でもさっきは、嫌だってっ……」


「気が変わった。……早くして」


真っ赤になりながら、慌てるひまりをもっと見たくて俺はわざと急かせる。


「で、でもっ！お粥冷めちゃ…たしっ」


「猫舌だから丁度いい。……それとも、俺を飢えさす気？」


ひまりの顔はみるみる赤くなる。


（今更、意識しても遅いよ）


大体、着替えを手伝うとか言い出して、いきなり人の着物を脱がそうとした仕返しは受けて貰わないと。

恥ずかしがりながら、匙を差し出すひまりをずっと見たくて、俺はわざとゆっくり食べる。


空に浮かんだ月は、深夜を指していた。