第25章 赤の心 part 2

はちが戻ってきてから、数週間が経った。



夏休みでも部活は変わらず休みはほとんどない。



だが、ひとつ───








『･･･あれ？青峰は？』


【桃井】
「んー、なんだろ？
まさか･･･またサボり！？」



──そう。

青峰が部活をサボりがちになってしまった。


俺もこれは何とかしないとと思い、虹村さんとも色々討論してきた。



だが、もう遅かったのかもしれない。








──その日から青峰は、本格的にサボり魔になってしまったのだ。













『･･･青峰、今日も部活休みかー』




「･･･モチベーションも下がってきているようだしね」




青峰のボールを磨きながら、はちは呟く。


その目は、悲しそうにも見えたし、どこか諦めているようにも思えた。





『･･･ねぇ、赤司くん』



「なんだ？」






『･･･もし、青峰が変わっても、みんながバラバラになっても、赤司くんだけは──


──赤司くんだけは、変わらないでいて』





最後にお願い、とつけ加えて、はちは俯く。




俺にはさっぱり分からないが、はちは絶対に何かを知っている。



そう思えてならなかった。



『･･･私がなんとかしなくちゃいけない』



「･･･はち･･･？」






その時のはちの目は、どこか違和感があった。