第17章 ★両片想い、実を結ぶ。：白布

情事を終え、一旦冷静さを取り戻すと、どうにも後悔の念に襲われた。最後の最後、天草は1筋の涙をこぼした。それはすぐにシーツに吸い込まれたものの、それと同時に芽生えた罪悪感は、じわじわと広がっている。


「ハァ………まず片すか」


使用済みのコンドームをティッシュに包んでゴミ箱へ捨て、それから天草のぐしょぐしょになったソコも拭ってやる。前髪を掻き上げてしっとりと汗ばむ額にそっとキスを落とす。"ごめん"という謝罪の気持ち、それと"好きだ"という想いが伝われば、と。

乱れた互いのジャージを整えて、天草を横抱きにしてソファへと下ろす。借りたベッドをどうにかバレないようにしていると、後ろからあくびが聞こえた。


『ふぁ……んぅ、しらぶせんぱぃ？』


寝惚けているのか、子供のように舌っ足らずな声が俺を呼ぶ。どきりと跳ねた心臓を宥め、振り返ると、とろんとした目の天草が起き上がっていた。


「体、痛くないか？」

『あの、なんかお腹が痛いんですけど……』


首を傾げ、『変なものでも食べたのかな？』と呟く天草に、んん？と疑問符を浮かべる。


「もしかして覚えてない…？」

『何をで……あっ///』


ぶわっ、と赤くなる天草。記憶が混乱してただけか、と少々ホッとし、それから狼狽える天草を見てニヤリとほくそ笑む。悪くない反応だ。


『いやっ、これはいいい一夜の過ちというか！』

「あれ、あんなエロい顔してたのになぁ？」

『えろっ///……っそうじゃなくて！』


赤くなったり青くなったり、ころころと忙しく表情を変える天草に、今度は可愛いと思い、ふっと笑みを浮かべた。


「やっぱお前、モルハムだな」

『なんですか、それ？』

「こっちの話だよ。ほら、帰るぞ」


保健室を出て、ふと回想する。そもそも、なんで保健室まで来たんだっけ？そうだ、逸れたボールが天草の腕に当たったのか。


「腕、痛くないか？」

『……下腹部の痛みよりマシですぅ』


ふくれっ面をするモルハムの頬に、ちゅっとキスをする。ぼんっ、と音を立てて赤くなる天草に、扱いやすいなぁと思いながらも、小さなその右手を握り、夜の校舎を体育館へと向かうのだった。




The End.