第8章 命懸けの復活

コナン君が風呂から上がり、入れ違いに蘭が風呂に入る。

「なーんか変なんだよな……」

コナン君が博士と私に話していた。

「時々感じるんだよ……蘭がオレを見る目や態度が、小学１年生の子供に対してじゃなく、まるで……」
「工藤新一に対してみたいって？」

私が笑ってそう言うと、コナン君は頷いた。

「おいおい、新一君……」
「まー気のせいだと思うんだけどよ……」

私は苦笑いした。

「でも蘭ちゃん、妃さんに似て鋭い所あるからね〜……気をつけたほうがいいんじゃない？」
「バーロ、だったらオレに言ってくるだろアイツは」

そーゆーことじゃないんだけどな……。私は内心呆れた。

「あ、そうだ新一……」
「瀬里奈さんは私と一緒に地下室に来てちょうだい」

コナン君に話をしようとすると、哀ちゃんに地下室に連れて行かれた。

「哀ちゃん……何か用なの？」

私が言うと、哀ちゃんはパソコンの前に座って訊いてきた。

「……組織に入ったの？」
「入ったと言っていいのかな……」

私は戸惑いながら話し始めた。

「前に杯戸シティホテルで組織に会ったでしょ？その時に、組織の一員に捕まったのよ」
「え……っ？」

振り向いた哀ちゃんの顔色が一変する。私は困ったように笑った。

「その時はコードネームは分かんなかったけど……しばらくしてからメールが来てね。そこに書いてあったのよ……『vermouth』ってね！」
「……!!!」

哀ちゃんの表情が今までのとは明らかに違った。私は肩をすくめる。

「『ベルモット』。このコードネーム、聞き覚えあるでしょ？」

私が訊くと、哀ちゃんは怯えながらも頷いた。

「……ええ。千の顔を持つ魔女として恐れられてる存在よ……」
「千の顔？」

聞き覚えのない言葉にきょとんとする。哀ちゃんは恐々ながらも教えてくれた。

「変装の名人なのよ……。卓越した変装技術と声色を巧みに操って、どんな人にも成り済ますことができる」

哀ちゃんに「コードネームはもらったの？」と訊かれ、私はこくりと頷いた。

「ええ。コードネームは“ルシアン”だって……ベルモットとボス直々にメールが来たわ」
「ボス……!?あの方のこと!?」