第25章 追憶

～岩泉side～

俺が打ったスパイクが原因で、紡が･･･。

プツリと糸が切れたように倒れ込む紡を見て、心臓が止まるかと思った。

山「城戸さん！！大丈夫？！しっかりして！！･･･城戸さん！！」

『ん･･･』

溝「おい！しっかりしろ！！及川！烏野の顧問呼んで来い！！急げ！！」

コーチが及川に叫び、及川が走って烏野の顧問を呼びに行く。

その間も、烏野の１年は紡を抱き抱えたまま、名前を呼び続けていた。

練習試合も負けで終わり、少し苛立ちながら残りの時間まで練習を再開した俺達。

いつもと同じ練習、いつもと同じメンバーでの練習をしていて。

その端々で、いつの間にか紡の姿を追っていて。

見えてしまった、光景。

紡がこの１年の顔に手を当て、微笑みながら何かを話していて。

それでコイツも、紡の手に自分の手を重ねて笑い合っていて。

正直･･･妬けた。

そんな諦めの悪い自分自身にも苛立ち、久々に上げた及川のトスにタイミングが合わせられず、無理やり打ち込んだスパイク。

金田一が拾い損ねたのも仕方ねぇ･･･

俺があの時、無理やりスパイクを打たなければ。

及川が烏野の顧問と主将を連れて戻り、烏野の顧問が、頭を打っているかも知れないからと、コーチに救急車を呼ぶ事を頼んだ。

息が･･･出来なかった。

息をする方法が思い出せないくらい、俺の中で時間が止まっていた。

武「山口君、城戸さんを寝かせましょう」

山「い、嫌だ！オレの、オレのせいなのに！」

周りの目も気にせず涙を流しながら、必死に紡を守ろうと離さないコイツが･･･羨ましくさえ思える。

･･･こんな時に何考えてんだ、俺は。

岩「お前のせいじゃない･･･俺の打ったスパイクだ」

そう声をかけるのが、精一杯だった。

烏野のマネが紡の衣服を緩め、国見が運んで来た氷袋でコーチが頭を冷やし始めると、小さな声を上げながら紡が目を開けた。

意識が、戻ったのか？！

思わず身を乗り出して、顔を覗く。

まだボンヤリと虚ろではありながら、さっきまでとは違う紡の表情に胸を撫で下ろした。

澤「紡、おかえり」

瞬きを繰り返す紡に、烏野の主将がそう言いながら頭を撫でる。

現状がよく分かっていないのか、撫でられるまま、紡はまだボンヤリとしていた。

『えと･･･た･･･ただいま･･･？かな？』