第24章 波の国・死闘

病院に行くと、ソラとサスケはすぐさまベッドに並べられた。


「…ほんと、この女の子は運がいいよ。
あと数センチ上に術を食らってたら即死さ。それに…この傷、治せなかったかもしれない。医療忍者さんのお陰だな。」


医者の言葉にゾクッとする。

他の班員たち、そしてタズナも同じだったようで、顔を青くする。
白がいなければ…リクは死んでた。

この場の全員が、心から白に礼を言った。

カカシに、リクが何故こんな事になったか、聞いた。
誰も咎めるつもりはない。


(俺に力がなかったから、守れなかった。…それだけの事だ。)


仮死状態になる程の攻撃を受けてしまうほど、俺はまだ弱いのだ。

もっと強ければ、気を失う事もなかった。
そしてリクが、こんな事にならずに済んだ。

タズナを家へと送っていくナルトとサクラを見送り、病室には眠るリクと、カカシ、サスケの３人になった。


「カカシ…俺は、力が欲しい。リクを守れるだけの、力を。」


「そうか…。取り敢えず今は寝てろ。修行するのは身体が戻ってからだ。」


もっともな事を言われ、舌打ちをした。

するとカカシは笑い、「ナルト達の様子を見に行く」と出て行った。

二人になった病室で、サスケはリクに話しかける。


「…なぁ、リク。悪かった。互いに生きてるんだ。…よかった。」


もちろん返事など帰ってくるわけなどなくて。
それでも、たくさん話しかけた。


リクが目を覚ますまで、何度も、何度でも。