第10章 すれ違い

side.

文化祭が１週間後に迫り、学校全体が浮き足立ってきた
演劇部も舞台の披露に向け、練習も大詰め

一緒に帰る機会は減り、自分もクラス展の内装準備を手伝い、一旦帰宅してバイトに行く繰り返し

「はぁ」

寂しい、んだろうな。俺、知らない間に･･･

とりあえず時間だしバイト行くか
ほんの少し冷える空気を切って、足早にバイト先へ向かう

商店街を抜ける
ふと前を見ると人の波の中にカラ松がいた

声を掛けようかと思った瞬間、隣に女がいるのが目に入った
見知らぬ制服の女生徒
腕を引かれ、嬉しそうに笑っているカラ松

部活で一緒に帰れないって言ったのに、わざわざ待ち合わせか？
･･･なんだ、やっぱり人なんてこんなものか
あんなこと言ってたのに口だけじゃないか
俺じゃなくたっていいんだな


元に戻るんだ
全てが煩わしくて塞ぎ込む毎日に

･･･俺にはそれがお似合いなんだ

別の道を行くために踵を返す
ポケットからスマホを取り出した



『あんたは俺じゃなくてもいいんだな』


一瞬だけ送信を押す指が躊躇した
けれど、さっきの嬉しそうなカラ松を思い出す

そうだ
女と付き合って真っ当な人生を歩む方がいいんだ

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――――「楽しかった」日々は終わり、か――――