第9章 大切な人

「ど、どうしよう…」

流れは早くなる一方。

（私、このまま流されるのかな）

────ｶﾞﾀｯ

「えっ」

音がしたと思ったら、船に手がかかっていた。

（ななっ、なに？！）

サ「はぁ、間に合ったぜ」

水の中から顔を出したサンジ。

「さ、サンジっ！」

ルーシェは、手を引っ張ってサンジを船の上に乗せる。

「大丈夫?!」

サ「あぁ、ルーシェちゃんこそ大丈夫か？」

「うん、、」

サ「そうか、ならよかった…っと」

サンジは、安心した顔になる。

「あのね、サンジ…私、サンジに話したいことがあって」

サ「あぁ、俺もある」

川に流されながらふたりは話をする。

「今日ね、2人のこと断ってきたの……それでね、昨日のぬいぐるみのことはたまたまそこにあって……辛さのあまり…ごめんなさい」

サ「あぁ。俺の方こそごめんな。話聞かなくて…なんか、カッとなっちまったみてぇでな」

「うん…仲直りできてよかった」

ニコッと笑うルーシェに、
ドキッと心臓が跳ね上がるサンジ。

サ「おう…てか、ルーシェちゃん。さっき、“さようなら”って言ったろ。あれ、誰に言ったの？」

「そ、それはその…」

（い、言えない…サンジに言ったなんて言えないっ!!）

サ「まぁ、俺に言ったにせよ。俺らに言ったにせよ…さようならなんてさせねーよ」

ポンポンと、頭をなでるサンジ。

「サンジぃ〜」

ポロポロと涙を流す。
でも、その涙は嬉し涙。

…気づけばさっきより水音が強くなっていた。

サ「っと、やべぇ。滝だ」

「えっ！」

（私達死んじゃうの？）

サ「俺に捕まっとけ…ぜってぇ、離せねぇから。一緒に帰るぞ」

ぎゅっと強くルーシェのことを抱きしめる。
ルーシェも自分の力いっぱい抱きしめた。