第7章 1864年ー元治元年ー【後期】

戻ってきた夢主（妹）は、襖を開けて俺を見るなり耳まで真っ赤になった。

それをからかって、書類と再び向き合うと、背中にしばらく視線が注がれた。

それを気づかないふりをして仕事を続ける。

しかし…いつになったらこいつは気がつくんだ？

まだ、いいか…そのままで…

女に幸せを与えられるような立場じゃねぇし、そんな暇もねえが…

惚れた女が自分も新選組の一員だっつってんだ。

ありがたく受け止めちまうぜ？

男として…武士として…女を巻き込むのはどうだとか…もうそんなの関係ねぇだろ。

こいつに限っては。

我ながらてめえに都合のいい解釈だな、と笑えてくる。

いいかげん腹くくるのは俺の方だ。



「今日はもうあがれ。」

背後でせっせと書類を片付ける小さな気配にそう声をかけると、

「あ、じゃあこれだけ終わったらにします！」

と、筆は止めずに返って来る。

「明日、刀の手入れでもして来い。斎藤に頼んでおく。」

その言葉に、筆をぴたりと止めて、夢主（妹）は振り返った。

俺の背に視線を送ったまま動かない夢主（妹）の方を、少し振り向いて見てやれば、

「ありがとうございます！」

なんて、きらきら目を輝かせて満面の笑みを見せやがる。

そんな顔されたら…刀持つな、なんて言えねえだろうが。


仕事を終えて部屋へ戻って行く夢主（妹）のパタパタパタという足音を聞きながら、冷めた茶を喉に流しこんだ。