第21章 卒業

「…ナルト、ちょっとこっちに来い。おまえに渡したいもんがある。」


俺が呼ぶとナルトが寄ってきた。

「先生…？まだぁ？？」


俺は、ナルトに目を閉じさせ自分の額宛てを外した。

「よぉし！もう目、開けていいぞ！」


俺がそう言うとナルトがゆっくり目を開く。

「卒業…おめでとう…」

俺は、、自分の額宛てを着けたナルトに微笑んだ。


「よぉし！卒業祝いだ！ラーメンおごってやるぞ！」

そう言って、いつものようにナルトが叫び出すのを待つ。

たが、ナルトは唇を引き結んだままだった。


「ん？」

いつもと違うナルトの態度に俺は首を傾げた。


「…イルカせんせぇ！！」

ナルトはそう叫んで、思いきり驚いにに飛びついた。

俺は勢いで、背中を木の幹にぶつける。

「おい！いてぇよ！」

俺は痛みにそう言う。

「うわぁ～ん。」

ナルトはそんな俺の胸で泣き続けた。

（忍にとって本当に大変なのはこれからだって、説教するつもりだったのに…。
まっ、それはラーメン屋まで我慢しといてやるか！）

俺はナルトの頭を撫でながらそんなことを考えた。