第21章 卒業

「…そうだな。


…化け狐ならな。けど、ナルトは違う。
アイツは…、アイツは、このオレが認めた優秀な生徒だ。
アイツは、人の心の苦しみを知っている。
…アイツは化け狐なんかじゃないっ！

木の葉の里の、うずまきナルトだっ！！」

俺はミズキに怒鳴った。

「イルカ！おまえを後回しにするっつったがやめた！さっさと死ねっ！！」

ミズキは、背負っていた巨 大手裏剣を振り回し回し、俺に向かって突進してくる。


（…これまでか）


力を使い果たして動けない俺は死を覚悟した。



「うおっ！！」

木の陰から飛び出してきたナルトが、ミズキに体当たりをして、手裏剣とミズキを吹き飛ばした。

俺は、驚き目を見張る。


立ち上がるミズキをナルトが睨み付ける。

「イルカ先生に…手ェ出すな…、殺すぞ！！」


そう言って、ナルトは、指を握る普通の印とは違う、右手の指と左手の指で、十字を形どるようにして印を結んだ。


「てめー小僧！やれるもんならやってみろー！化け狐っ！！」

ミズキがナルトに襲いかかる。


「影分身の術！」



俺は、そのナルトの術の威力に驚いた。
同じように驚いたミズキも、慌てて足を止める。

（おまえ…影分身の術を!?これは自分そのものを作り出す高等忍術だぞ！）

俺は、分身が苦手だったナルトの術に驚きを隠せなかった。

そして、ミズキの悲鳴と、すごい数の殴蹴音だけが、薄っすらと明けかかった空に響き渡った。


「えっへっへっへ…、ちっとやりすぎちゃったぁ。
イルカ先生、大丈夫かぁ？」

木にもたれかかったままの俺にナルトが言う。

「…ん？あ、ああ…」


（大したもんだ…、こいつ、ひょっとすると本当に、どの火影をも…）

俺は、そんなことを思いながらナルトを呼んだ。