第6章 田中恵土：パスト（past）

3月20日

既に幼稚園は卒園しており、私は6歳になった。


その前日は、ヴィランが襲撃してくるとのことで

引っ越すために、一緒にお別れ会をしていた。



だが、その日の昼に

かっちゃんに、公園で呼び出された。


恵土「？（何だろう」

そう思いながら駆けつけると…



勝己「…ん」

恵土「？」

ペンダントを、手渡された。


勝己「あの時、言ってたこと忘れるなよ！

お、お前だから//
結婚してやるんだからな！！」

恵土「やるって；」


勝己「お前以外とは付き合わねえし、結婚もしねえ！！

解ったか！！？？」

恵土「うん^^；」


勝己「だから…

俺のものっていう証として受け取れ！！」

恵土「十字架が？」

勝己「そうだ！！

俺も持ってる！
お前のものだっていう証だ！！（ペアで買ったけど」


恵土「あっはっはっはっはっはっはっ！！^^」

勝己「！！？？；あ？」

それらに、私はひとしきり笑ってから…


恵土「…ありがとう^^

大事にするよ//（微笑」

そう言いながら、首にかけた。


勝己「これから俺たちは大きくなるらしいから

ぶかぶかだけど気にすんな！」

恵土「そっちの方が好きだよ^^

だってきついのに関してはトラウマがあるし；


縄抜け修業で置き去りにされたとかでさあ；（苦笑」

勝己「お前だけだろうな、それ；」


恵土「…かっちゃん、元気でね（微笑」

勝己「当たり前だろ。

連絡寄越せよ？絶対！！」


恵土「うん！^^」

勝己「俺もすぐ返事寄越すからな」


恵土「……ありがとう。

ほんとうにありがとう；」


勝己「別にいいって」
恵土「人混みから護ってくれて

同級生からの異質な目から護るために、一緒に居てくれて」
勝己「別に…そんなんじゃねえよ（ふいっ」


恵土「ずっと…

ずっと、守ってくれて

本当に、ありがとう^^」


そう、涙を流しながら抱き締めると…

優しく抱き返された。



『俺が、絶対守ってやるから』


なぜか、当時にかけられた

かっちゃんの言葉が、頭の中で思い浮かんでいた。



人混みの中から、闇が見えていた。

それが怖かった、嫌だった…気持ち悪かった。


だけど、そう言ってくれる人が

隣に居続けてくれたからこそ、私は乗り越えられた。