第6章 あと少し。

『最近、よく海堂と話してるよにゃ～』

　唐突な英二の言葉に、僕は文字通りきょとん、とした。

『そうかな？』

　別に、海堂だけと話してるつもりはないんだけど…。
　きっと、海堂と話す人が他にいないから、単に目立つだけなんだと思うなぁ。

『そうだよ！　不二、海堂のこと気に入ってるだろ？』
『…うーん…』

　苦笑する僕に、英二はにこっと笑った。

『ま、海堂ってば反応可愛いし？　つつき甲斐あるっていうかさ～』

　確かに、それは同意できる。
　あとは。
　…裕太に、似てるんだ、多分。
　不器用なところとか、照れ屋なところが。

　

　そういう風に言われてから、僕は海堂のことを前よりも見るようになった。
　桃城と、ほんの些細なことでケンカしたり。
　乾といるときは、比較的穏やかだったり。
　英二や僕に話しかけられると、少し戸惑いながらも答えてくれる。
　大石と手塚に話しかけられると凄く恐縮って感じで面白い。
　タカさんとは…あんまり喋ってるとこ見たことないけど。
　本当…裕太に似てるなぁ…って思う。
　良い子、だよね。

　

　

「海堂」
「…何スか」
「最近いいことあった？」

　僕の言葉に、海堂はすぐにわかるほど狼狽する。
　その姿に笑みを漏らすと、バツが悪くなったみたいで海堂は俯いてしまう。

「機嫌、すごく良いみたいだから」
「…えと、あの…」
「彼女でもできたかな？」
「なっ！　そんなんじゃねぇ！」
「じゃあ何？｣

　ふふ、と笑ったら「しまった」っていう顔をして唇を噛む。

「あの…」

　言いよどむその姿が可愛くて、僕はもう少しイジメてみたくなる。
　ポケットからある写真を出して、海堂に見せる。

「これ、なーんだ」

　その写真は、密かに僕が撮ったもの。

「よく撮れてるでしょ？」
「なんで、これ…？！」

　猫を抱いて、とても嬉しそうにその頭を撫でている姿を、レンズ越しに見てたから。
　思わずシャッターを切ってしまった。
　人はあんまり撮らない主義なんだけど…。