第3章 人の優しさ

　レイさんは立ち上がり、扉の前へと進んだ。
「船は……41番GRだったか。私が勝手に行って来よう。キミら、どうするね？　島にもう『大将』が来ているかも知らんが……」
　レイさんは店の扉を開けながら聞いた。
「ここにいても迷惑がかかるから、じゃあどっかで……ショッピングでもする？」
「ほのぼの人生(ライフ)か、お前！　追われてんだ、身を隠すんだよ、アホめ！」
「そうだな、おれ達が一緒にいたらそこに追手が来るかもしれねェ。スムーズに作業して貰う為には、おれ達は街で逃げ回ってた方がいい……」
「じゃあ、おれ達ァ適当にバラけて、仕上がりの時間にそこへ集合でいいだろ」
「計画的に集合とか、てめェどの口が言うんだ……」
　海賊たちはワイワイと盛り上がっている。
「集合する前に、お前を迎えに来ねェとな！」
　麦わら帽子の少年がニカッと笑った。
　わたしは頷いた。
　ーー集合時間は3日後の“夕刻”となった。
　彼らは立ち上がり、店を出て行く。
「じゃあ、またな！」
「また迎えに来るわ！」
「あの！」
「ん？」
　ナミさんはきょとんとして首を傾げた。

「ありがとうございました」

　ー助けてくれて……天竜人を倒してくれて……。