第7章 最初で最後の、贈り物

「ど…どうしたんですか、神父。」

普段優しい神父が、みたこともない怖い顔でさっきの参拝者を追い出していた。
教会が参拝者を追い出すなんて…

「あ、あぁ一松すまない。びっくりしただろう。」

神父が僕と目が合うと、いつもの優しい顔で僕を宥めた。

びっくりはしたけど…なんか、神父も常に優しい人ではないのだと、少し安心した。

「あ、椅子…どうぞ。」

神父は叫んでいたため疲れているのか、荒い呼吸をしている。そこで僕は神父に椅子を貸した。

神父は「ありがとう」と短く言うと、椅子に腰かけた。

「あ…僕、お茶を淹れてきます。」

疲れた時にはお茶が良いだろう。この間、健康に良い茶葉をいただいたから、すぐに淹れてこよう。

待っていて下さいと、ドアノブに手をかけた、その時。

「一松…」

名前を呼ばれた。