第8章 ★忠犬リエーフ《灰羽 リエーフ》

帰り道に近所のスーパーで買い物を済ませ、アパートに向かう。築５年、まだ新しい２階建ての小洒落た外装。

カチャリとカギを差し込みドアを開けば、フワリと香はカモミール。私の、お気に入り。

「おじゃましまーす、わ、いい匂い…」

『これね、カモミールなの。デリケートだから育てるのが大変なんだよ』

ベランダにプランターで育てたカモミール。上手に咲くまで何年もかかった。

靴を脱いで、リビングを案内しながら話す。カチッと電気を点ければ、ＬＥＤが明るく照らす。カーテンを閉め、台所へ。

「へぇ。でもこれ、最近嗅いだこと…」

あっ！とリエーフが叫ぶ。振り返ると、ちょいちょいと手招きをされる。

『どうし…きゃっ！』

ぎゅっと後ろから抱きしめられる。そして、リエーフは私の髪に顔を埋めて呟いた。

「あー、やっぱり！」

『な、何が？』

「カモミール、海宙さんの髪から香ってた。だから嗅いだことあったんだ」

『カモミールの製油をコンディショナーに入れて使ってるからかも』

うなじの辺りで呼吸を繰り返すから、吐息がくすぐったい。身を捩ると、リエーフが妖しく笑う気配がした。

「感じてる？」

『まさか。くすぐったいのよ。ホラ、晩ご飯作らなきゃ。お肉、お預けになるわよ？』

それは困る！とリエーフは私から慌てて離れた。その動きが面白くて、また笑った。

それからホットプレートで、お肉を焼いた。勿論、野菜もたっぷり。ビタミンとらなくちゃね。

とっておこうと安売りを４人前は買ったハズなのに、いつの間にか全部無くなった。男子高校生(運動部)の食欲、恐るべし。