第33章 ★君と俺の８秒間《瀬見 英太》

【瀬見 side】


主審のホイッスルが鳴って、８秒間。

その８秒は、俺の時間だ。

ボールを上に投げて、走って、跳んで、

腕を振り上げて、そして、打つ。

磨き上げたそのジャンプサーブを、

君が好きだと言うのなら、俺は―――





爽やかで明るい笑顔と、栗色のショートボブが彼女のトレードマーク。蒼井はバレー部の貴重なマネージャーであり、俺の大切な彼女でもある。

同じクラスの蒼井とはいつも一緒に部活に行く。今日も着替えて全員揃ったらクソみたいに長いロードワークだ。

校門の前にぞろぞろと並ぶ。いつものように五色が若利に勝負を挑んでいるのが見えた。軽くストレッチをしていると、天童がニヤニヤしながら言った。

「おやぁ？英太クンはいつになく気合いが入っていますねぇ？」

「バカ、解しとかないとどっかの誰かみたくずっこけてケガするだろ」

「…工のことかな？」

「あいつ以外に誰がいるよ」

『えいたぁ、さとりぃ、お喋りそこまでね～！いつものコースでよぉい…ドン！』

ドン！と同時にギュンッと走るのは例によって五色。あんなに飛ばしたらいつかへばるぞ、と思いつつ自分のペースをキープ。ちなみに若利の背中は既に小さい。

「監督、厳しすぎんだろ…」

「ま、いつもどーりでしょ」

監督に悪態を吐いてみるも、ワープできるはずもなく、今の俺にできることといえばせいぜい全力で走ること。ぜえはぁ言いながら走り、ようやく学校に辿り着く。

『おつかれ。英太』

「サン、キュ…」

やべ、昼飯食い過ぎた、腹が痛い…荒い息をする俺の背中を蒼井は優しく撫でてくれた。それからドリンクを飲み、ふーっと息を吐くと落ち着いてきた。

『お腹痛い？だいじょぶ？』

「おう、もう平気だ」

『そ？よかったー！』

にぱっと白い歯を見せて笑う蒼井。マジで、俺の天使ですね、はい。

が、マネージャーなので俺だけに構うわけにもいかない。後輩たちにドリンクを渡す後ろ姿を、微笑しながら見詰める。と、またしても天童がニヤニヤ。

「英太クン、ヨソ見しちゃダメよ～ん♪」

「いっぺん失せろ」