第3章 　はみだし者のバラッド　（R18：田中龍之介）

　空はどうして青いのだろう。

　ああ、青い。
　果てしなく。

　見渡せばそれは限りなく続いていて、その終わりは地平線の向こうで霞みがかって消えていた。

　頭上には雲。
　それはもくもくと、なんだか美味そうな形になって浮かんでいる。なんだっけあれ。ああ、そうだ。


「チョココロネ」


　ぎゅる、と腹の虫が鳴く。

　珍しく詩的な気分に浸っていたのに、やはり空腹には敵わないらしい。まさに花より団子。食べざかりの男子高校生なんて大体そんなもんである。

　飯、食いてえなあ。
　そんなひとり言を心中で呟いたが、しかし、俺はご飯に有り付くことができない。

　何故かって？


「……なんで鍵閉めちゃうんだよォ、用務員のおっちゃーーーん！」


　閉じこめられたのだ。

　いや、閉め出されたと言ったほうが正しいかもしれない。ともかくである。俺は危機的状況に置かれている。

　うたた寝なんかしなきゃよかった、と後悔するが時既に遅すぎた。絶賛テスト期間中の我が烏野高校。生徒はひとり残らず下校してしまったし、もちろん部活もない。

　頼みの綱である用務員のおっちゃんも、とっくに帰宅してしまったようだ。

　しかも、である。
　今日は金曜日なのだ。これはまずい。非常にまずい。俺は下手したら月曜日の朝までここにひとりぼっちだ。餓死してしまう。


「オーゴッド！　我を助けたまえ！」

「ねえ、さっきからうるさいんだけど」


　俺が神に助けを乞うのと、どこからともなく女子の声が聞こえたのは、たぶん、ほとんど同時だった。