第33章 キューピッドは語る Side:You ＜豊臣秀吉＞

「ご、ごめんっ、謝るからそれだけはやめてっ」

「……」



引きつる顔で必死に家康の腕を掴んでいたら、ようやく引き返すのをやめてくれた。顔はまだ不機嫌に拗ねたまま、だけど。



「次同じような事言ったら、知らないからね」

「はいっ」



ジロリと睨まれて、つい背筋が伸びた。秀吉さんの事を相談できる相手が出来た事が嬉しくて、家康には何でも言っちゃってるんだった。怒らせないようにしないと…。



「秀吉さんの事だけど」

「うん？」

「そんなに簡単に諦めなくても…いいんじゃないの」



再びお城へ向けて歩き出しながら、家康がぽつりと呟いた。言い方はぶっきらぼうだし、私の事を見てもいないけど…たぶん、励ましてくれてるんだよね。

あっさりとしたその言葉が、霞がかかるようにもやもやとしていた気持ちを晴らしてくれる。



「…うん」



きっと秀吉さんからしたら、私なんて手間のかかる娘程度の認識だろうけれど。少しずつでもいい、その認識を変えていけたら。



「うん…私、諦めない」

「そう」



確固たる決意を胸に頷いた私に、家康が微かに微笑んだような気がしたけれど、くぐった城門の陰にごまかされてしまった。



「だから家康、また協力お願いねっ」

「ほんと調子良い…」



やれやれ、って顔をした家康と一緒に、お城の廊下を部屋へ向かう。外を歩いていて思ったけど、今日は昨日ほど暑くないみたい。



「よく考えてみたら、秀吉さんとあんなにお話出来たのは大進歩だと思うな」

「食事の話しかしてなかったように見えたけど」

「何も話さないよりいいじゃん」

「食い意地張ってるって思われてなきゃいいけどね」

「え…」



部屋の襖を開けようとしていた手が、思わず止まった。緊張しててあんまり覚えてないけど、何を話していいか分からなくて、目の前にあるご飯の事ばかり話しかけてたかも…。話題に困って、一度家康に助けてもらったし。



「どうしよう、意地汚い女って思われた！？」

「…冗談なんだけど」

「どうしよう、どうしよう…」

「……」



家康がいつの間にかいなくなっていたことに私が気が付いたのは、ひとしきり頭を悩ませた後だった。